刘庭芝《代悲白头翁》

红楼梦第二回“贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府 ”里，雨村先生就着宝玉之性，对古往今来之人杰怪才逐一点评一番：

“使男女偶秉此气而生者，在上则不能成仁人君子，下亦不能为大凶大恶。

置之于万万人中，其聪俊灵秀之气，则在万万人之上，其邪谬不近人情之态，又在万万人之下。若生于公侯富贵之家，则为情痴情种，若生于诗书清贫之族，则为逸士高人，纵再偶生于薄祚寒门，断不能为走卒健仆，甘遭庸人驱制驾驭，必为奇优名倡。

如前代之许由、陶潜、阮籍、嵇康、刘伶、王谢二族、顾虎头、陈后主、唐明皇、宋徽宗、刘庭芝、温飞卿、米南宫、石曼卿、柳耆卿、秦少游，近日之倪云林、唐伯虎、祝枝山，再如李龟年、黄幡绰、敬新磨、卓文君、红拂、薛涛、崔莺、朝云之流。此皆易地则同之人也。”

这一大串子人名里头，有一个“刘庭芝”，不被熟识，却有一个故事。他少年时便有才名，美姿容，好谈笑，善弹琵琶，又喜饮酒，落魄而不拘小节，一副风流名士作派。他二十五岁中进士，二十八岁死因蹊跷不明，被人猜疑千古。大半是说，他的生命断送在一首诗上。有人爱上了他的诗，求他转让，他不肯，于是便被杀了。而祸端，就是这一首“代悲白头翁”。而再究根底，竟是那“年年岁岁”两句。

刘庭芝《代悲白头翁》

洛阳城东桃李花，飞来飞去落谁家。

洛阳女儿惜颜色，坐见落花长叹息。

今年花落颜色改，明年花开复谁在。

已见松柏摧为薪，更闻桑田变成海。

古人无复洛城东，今人还对落花风。

年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。

寄言全盛红颜子，应怜半死白头翁。

此翁白头真可怜，伊昔红颜美少年。

公子王孙芳树下，清歌妙舞落花前。

光禄池台开锦绣，将军楼阁画神仙。

一朝卧病无相识，三春行乐在谁边。

宛转蛾眉能几时，须臾鹤发乱如丝。

但看古来歌舞地，惟有黄昏鸟雀悲。

这首诗我很喜欢，物是人非，韶华不再，一唱三叹，反复追问，穿透人心。这位鹤发蓬松的老人，从前亦是一位风流倜傥的美少年，时间如一匹骏马，只顾奋蹄向前。作者在二十几岁时即写下这样的诗句，对时间与生命的体味令人动容。《唐才子传》里有录刘庭芝——“寸禄不沾，长怀顿挫，斯才高而见忌者也”。

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