89式12.7mm重机枪是解放军步兵连里非常重要的支援和压制火力，装备层级很低，一般而言是一个步兵班里有一个装备两挺89式重机枪的机枪班，这得益于其制造的相当轻，只有27公斤不到，相比之下，美国M2HB重达58公斤，基本只能车载。89式重机枪部队里称之为“三人抬”，意指三个人就能抬着走，一个人拿枪，一个人拿枪架，另一个人扛弹药。甚至在紧急情况下，一个人就可以两只手连三脚架一起拎起来。
不过机枪班编制上是八个人两挺机枪，除了主射手，副射手，弹药手外，每个小组还有一个带着备用枪管的附件手。
四个人的编制，注意还有个带的，应该就是附件手，因为就他能腾的出手来了（鸣谢：电波震长空XYY）
这张更明显一些
前线的步兵排里有一挺89式重机枪，从左往右可以看到三脚架，机枪，弹药手。
89式重机枪还有高射模式，也就是把三角架立起来，不过部队并不经常这么做，反而是专门装备了85式12.7mm高射机枪专门对空，因为高射状态下的89式重机枪很不稳定，这个它太轻了有关系。总的来说，89式重机枪是专门设计来平射的步兵用12.7mm重机枪，装甲车上装的都是W85式重机枪（W85和85不是一款机枪），因为在装甲车上不用担心重量问题。
高射状态下89式重机枪
防空警戒的85式重机枪
车载的W85重机枪
究其原因，还是89式重机枪实在太轻了，轻到自己压不住自己连射的后坐力，连发起来抖得厉害，很影响精度，虽然后来厂家针对部队的意见进行了改进，其弹性枪架在射击中会产生周期性弹性形变，通过形变周期与射速匹配来保证连射精度。改进枪身紧固方式，但只是改善了平射时候的精度，高射状态还是抖得厉害。索性就不搞了。
为什么85式重机枪造的那么轻，这是由于当初由于情报错误，把苏联新研制的NSV重机枪的不含脚架的枪身重量当成了全枪重量，研制的时候拼命减重造成的。
这是当年误判的文件之一，全重25公斤的12.7mm重机枪想想都可怕……
不过这也算歪打正着，部队还算买账，主要是当时解放军机械化能力不足，武器全靠人拉肩扛，所以26公斤的89式重机枪很符合部队的机动需求，同时由于苏军装甲力量强，当时的解放军迫切需要反装甲能力，哪怕是反轻装甲能力也好，89式能打84式12.7mm钨芯脱壳穿甲弹，具有一定的反轻装甲能力。
没找到图，用外国同类产品代替一下
另外就是在苏军的强大火力下，重机枪不会有太多连续射击的机会，经常是打几个点射就换个地方，这个时候一个人提起来就能走的89式重机枪优势就很明显了。所以尽管有些不足，89式重机枪还是替代了67-2式重机枪装备部队。从此之后解放军步兵编制里就没了中口径（7.62X54R）的武器，直接从5.8mm到12.7mm，没有中口径这个事到底对不对，现在还有争议，但是至少目前解放军是这么装备的。
67-2通用机枪一般当做重机枪用，现在已经很少见了
89式在战时可以靠其射程和威力优势压制敌方的7.62机枪，这在一些车辆无法到达的高原，山地，丛林里十分重要。
89式机枪组爬山，这也就是89式轻才能爬的上去（鸣谢：电波震长空XYY）
不过话说回来，89式重机枪枪是轻了，可是弹药可一点都没轻，89式的弹药手要拿四个50发弹箱，背上背三个手里提一个，总重量有30多公斤，比枪都重，压力自然也是很大。这也是步兵携带重机枪最麻烦的地方，弹药带不够。
弹药手的负重不是闹着玩的，所以小组里其他成员会帮他分担一些弹药（鸣谢：电波震长空XYY）
随着解放军机械化程度的提高，89式也开始上车了，最典型的就是装甲猛士和山猫全地形车，以后89式重机枪主要还是在车上，不然弹药是真成问题，弹药手累死累活才带200发，没多一会就打完了。
装甲猛士上的89式重机枪，换了枪架之后射击起来会稳定许多
